Star (Sturnus vulgaris)

Aussehen

Auf den ersten Blick könnte man den schwarzen Vogel mit dem gelben Schnabel auf der Wiese mit einer Amsel verwechseln, doch tatsächlich ist der Star leicht erkennbar. Beide Geschlechter sind gleich gefärbt, die Federn mit grün-violettem Metallglanz, im Brutkleid weitgehend schwarz mit gelbem Schnabel. Außerhalb der Brutzeit hat das Gefieder auffällig gelblich weiße Flecken und der Schnabel ist dunkel. Und im Gegensatz zur Amsel hüpft der Star nicht, sondern trippelt mit schnellen Schritten. Im Herbst kann man Stare in riesigen Schwärmen beobachten, die sich vor dem Abzug nach Süden in Schlafgemeinschaften sammeln.

Stimme und Brutgeschäft

Der Starengesang ist äußerst variationsreich, mit diversen Gesangsmotiven von mechanisch bis melodisch und wird am Nistplatz mit heftig schlagenden Flügeln vorgetragen. Der Star baut auch immer wieder Imitationen von diversen anderen Vogelstimmen in seinen Gesang ein und auch von menschlichen Geräuschen wie Handyklingeln und Alarmanlagen. In der Brutzeit zwischen April und Juni werden die Eier etwa 12 Tage bebrütet, die Küken sind nach etwa 20 Tagen flügge.

Verbreitung

Stare kommen in ganz Europa vor und waren auch in Hamburg bis vor wenigen Jahren noch flächendeckend verbreitet. Schon sein wissenschaftlicher Name sagt aus, dass er als weit verbreitet und äußerst gewöhnlich gilt. Mittlerweile gibt es aber durch den massiven Bestandsrückgang viele Gebiete in Hamburg, die vollständig ohne brütende Stare sind. Obwohl Stare vor allem in Baumhöhlen brüten, sind sie als Kulturfolger auch in der Nähe des Menschen auf der Suche nach Brutplätzen, die sie an schadhaften Fassaden, unter Dachziegeln und in Schornsteinen finden. In den letzten 10 Jahren brüten Stare auch in den Spechthöhlen in Wärmedämmverbundsystemen an. Den Winter verbringen die meisten Stare in Südeuropa.

Lebensraum und Nahrung

Neben einem guten Angebot an Bruthöhlen braucht der Star auch ausreichend Nahrung in Form von größeren Insekten, Regenwürmern, Schnecken und Spinnen, die im Frühjahr aus dem lockeren Boden von Wiesen und Weiden geholt werden. Auch für die Aufzucht der Küken wird proteinreiche Nahrung in großer Menge benötigt, die vor allem in der Nähe von weidenden Kühen, Schafen oder Pferden zu finden ist. Sie fressen aber vor allem nach der Brutzeit eine Vielzahl von Früchten und Beeren, Kirschen und Samen. Diese Vielseitigkeit ist auch der Grund für seine ursprünglich weite Verbreitung in Feld, Wiese und Waldrand.

Gefährdungsstatus

Ähnlich wie beim Haussperling ist der Wegfall von Brutplätzen durch Sanierung und Umbaumaßnahmen von Häusern ein Grund für den Bestandsrückgang von etwa 40 % in den letzten 15 Jahren auf nur noch 7.800 Paare in Hamburg. Weil der Bestandstrend weiterhin negativ ist und wichtige Nahrungsflächen durch Versiegelung zerstört werden, wird der Star als „gefährdet“ in der Roten Liste der Brutvögel Hamburgs (2018) geführt. Der Einsatz von Pestiziden in Gärten und Feldern tötet die Nahrungsgrundlage von Star und Co.